Bovenin meedraaien en
goed hockeyen. Dat vindt Dames 1-coach Wilmer van Dijk dit seizoen het
belangrijkste. Samen met zijn assistent Saskia Grimmelikhuyse geeft hij leiding
aan een groep waarin het collectief centraal staat. De competitie begint zondag met het
thuisduel tegen Purmerend.

Dames 1 degradeerde dit voorjaar naar de 2e klasse, maar voor een grote uittocht zorgde dat niet. Twee speelsters maakten
de overstap naar HBS en twee speelsters besloten te stoppen. Keepster Teska Tuijt
probeert via een trainingsstage in Zuid-Amerika international van Brazilië te
worden, waardoor Marise van Muiswinkel de komende zes weken het doel van Dames
1 verdedigt. 

‘Na terugkomst van Teska wordt de situatie opnieuw bekeken’, zegt
Wilmer, die na de winterstop ook wereldreiziger Laura Nientker weer terug
verwacht. De vrijgekomen plekken in het team zijn ingenomen door speelsters uit
de jeugd, Dames 2, Dames 3 en één oud-speelster van Strawberries: Merle
Stevens.

‘De eerste weken van de voorbereiding verliepen wat stroef’,
blikt Wilmer terug. ‘We hadden moeite om elkaar te vinden. Pas nadat we full
press zijn gaan spelen, vielen de puzzelstukjes op hun plaats. In onze laatste
oefenwedstrijd tegen Noordwijk was dat goed te zien. We hebben vrijwel niets weggegeven en veel kansen gecreëerd.'

'De afronding kan beter, maar het feit
dat we zoveel mogelijkheden creëren is positief. Daarnaast is de sfeer erg
goed. Iedereen beseft dat het dit seizoen niet draait om individuen, maar dat
we als groep moeten presteren. Wie zijn taken niet goed uitvoert, zadelt het
team met een probleem op. Daar zijn we allemaal van doordrongen.’

Met Shelley Rietdijk als kersverse aanvoerder en een
gemiddelde leeftijd van 21,1 jaar start Dames 1 zondag om 12.45 uur aan de
competitie. 'Ik verwacht veel energie en lef’, zegt Wilmer over de seizoensopening.
‘Thuis moeten we iedere wedstrijd winnen. Dit is ons fort en dat moeten we
beschermen. Als we net zo spelen als tegen Noordwijk, dan heb ik hele goede
hoop.’

Teamsponsor van Dames 1 is Zebra Uitzendbureau. Daarnaast wordt het team ook dit seizoen ondersteund door een grote groep Vrienden van Dames 1.