Eindelijk lekker vrij hockeyen. Voor Heren 1-coach Axel Wessels is het duidelijk. Na de zwaarbevochten promotie naar de 2e klasse is het ‘moeten’ er af. Zondag begint de competitie met een thuiswedstrijd tegen Terriërs.

Afgelopen juni promoveerde Heren 1 na zenuwslopende play-off wedstrijden in Rotterdam naar de 2e klasse. De druk is er eindelijk af voor de heren dus kan er vrijuit gehockeyd worden dit jaar.

Twee spelers zijn overgekomen van HBS en vanuit de jeugd stromen enkele talentvolle hockeyers door. ‘Hockeyers die binnen de regio nog niet in de eerste klasse of overgangsklasse kunnen uitkomen hebben in Strawberries nu een goed alternatief’, legt Axel uit. ‘Dat is goed voor de club en goed voor het eerste team.’

‘De balans tussen jong en oud is beter dan afgelopen seizoen en ik ben erg blij met de talentvolle jongens die van buitenaf zijn gekomen. Ons doel is dan ook om volgend jaar ervoor te zorgen dat niemand van ons team de club verlaat om elders te gaan hockeyen. Liever zien we aanwas van eigen kweek, aangevuld met een paar toppers uit de regio.’

Er wordt vanaf dit seizoen ook naar de andere teams rond Heren 1 gekeken. ‘We willen met de herenlijn van Strawberries stappen gaan maken’, stelt Axel. ‘Dit betekent meer structuur, een betere samenwerking met Heren 2 en Jongens A1 en goede trainers, het liefst met een KNHB-diploma op zak.’ Voor Heren 1 betekent dit een extra trainer in de persoon van de ervaren Simon de Hoog, een heel veld op de trainingsdagen en meer gebruik van videobeelden- en analyses.

‘De voorbereiding is naar tevredenheid verlopen. We zullen dit jaar anders spelen dan voorheen en dat moet wel eerst goed worden ingeslepen. Maar we zijn op de goede weg. Al wordt zondag aanstaande, als we thuis om 14.45 uur starten tegen Terriërs, natuurlijk pas de echte graadmeter.’

Teamsponsor van Heren 1 is  Dudink & Starink Advocaten. Daarnaast wordt het team ook dit seizoen ondersteund door een grote groep Vrienden van Heren 1.